التعريف العام: مصطلح علم الحديث هو العلم الذي يضع القواعد والمعايير الحديثية لتمييز الحديث الصحيح من الضعيف، عبر دراسة أحوال السند (رجال الرواية) والمتن (نص الحديث)، ويقسم إلى علم الرواية (نقل السنة) والدراية (القواعد). هو ميزان دقيق لضبط السنة النبوية، ويحتاج إليه كل من يعمل بالشرع، وهو ما ميز المسلمين عن غيرهم في التحقق من الأخبار. أهمية علم المصطلح: التمييز: يفصل بين الصحيح والسقيم من الأحاديث، والمقبول والمردود. الضبط: يضمن نقلاً دقيقاً للسنة، ويحميها من التحريف. الأساس: هو أساس للعلوم الشرعية الأخرى ومرجع أساسي للضبط والتوثيق. أبرز مصطلحاته: السند: الطريق الموصلة إلى المتن (رجال الحديث). المتن: ما انتهى إليه السند من الكلام (نص الحديث). الإسناد: الإخبار عن طريق المتن وحكاية رجال الحديث. درجة المحدث: درجات في علم الرواية حسب حفظ الأحاديث،منها:الحافظ/الحجة/الثقة/الثبت/المقبول/الضعيف/الكذاب/المدلس/المختلط. أنواع الحديث: الصحيح: يتصل سنده، وعدل رواته وضبطوا، وسلم من العلة والشذوذ. الحسن: أقل درجة من الصحيح، ولكنه مقبول. الضعيف: ما فقد شرطاً أو أكثر من شروط الصحة والحسن. الهدف النهائي: التمييز: معرفة ما صح عن النبي صلى الله عليه وسلم. الفوز: العمل بما صح، والفوز بسعادة الدنيا والآخرة. نشأته وتطوره: ظهرت مبادئ التثبت منذ عصر النبي صلى الله عليه وسلم، ثم تبلور كعلم مستقل مع ظهور فتن، وتوالت مؤلفاته حتى جاء كتاب "مقدمة ابن الصلاح" فكان علماً قائماً بذاته ومن أهم كتبه.